- Conforme a teoria da evolução, foram os primeiros vertebrados do planeta.
- Todos os representantes são aquáticos (a maioria marinhos).
- Importância econômica:
+ usados como enfeites (em aquários);
+ sua carne é rica em proteína e sais minerais, especialmente fósforo;
+ pode-se extrair óleos, encontrados sobretudo no fígado, usado especialmente na alimentação;
+ a farinha de peixe além de ser utilizada na alimentação humana, também é um dos componentes das rações de animais. Além disso, é usada como fertilizante.
- o corpo, em geral, é fusiforme, para garantir alta hidrodinâmica (formato que facilita o deslocamento rápido na água).
- o dorso dos peixes é mais escuro do que o ventre. Dessa forma ficam menos visíveis no ambiente. Isso ocorre porque, quando vistos de cima para baixo, o dorso escuro mescla-se com o fundo (onde não há origem de luz) e, quando vistos de baixo para cima, o ventre claro mescla-se com a claridade da luz de origem solar.
- o coração possui apenas duas cavidades.
- quase todos respiram por guelras (brânquias), com exceção de alguns representantes da classe Osteíctes, que respiram apenas por pulmões ou pulmões e brânquias.
- dormem de forma diferente; descansam ficando em estado de vigília, pois não possuem pálpebras para fecharem os olhos. Necessitam ficar nadando para se equilibrarem, mas de forma mais lenta.
- as narinas servem apenas para a função olfativa, já que não as usam para respiração.
- são ectotérmicos.
- possuem a LINHA LATERAL ao longo do corpo. Essa linha é formada por células sensíveis que captam vibrações da água, guiando-os.
- a maioria dos peixes possui escamas com um muco, proveniente de glândulas, que aumenta a hidrodinâmica. No entanto alguns são cobertos por placas (como os cascudos), ou simplesmente não possuem escamas (como os bagres).
- em geral, movem-se através de movimentos ondulatórios do corpo, sendo que a nadadeira caudal é a principal neste fator. As nadadeiras pares servem para direcionar o corpo, enquanto as ímpares servem para manter o equilíbrio.
- existem três classes no grupo: Agnatos (Ciclostomados), Condríctes e Osteíctes.
1. Agnatos (a=sem e gnatos= mandíbula) ou Ciclostomados (ciclo=redondo e estoma= boca)
- não possuem mandíbulas.
- a boca é redonda e sempre aberta, funcionando como espécie de ventosa para parasitar outros peixes.
- o esqueleto é cartilaginoso.
- não possuem escamas e nadadeiras pares.
- são considerados os peixes mais primitivos.
- representantes: lampreias e feiticeiras.
2. Condríctes (Condro= cartilagem e íctes= peixe)
- são peixes de esqueleto cartilaginoso, o que os torna mais leves, rápidos e flexíveis.
- são representados pelos tubarões (ou cações), raias (ou arraias) e pela quimera.
- possuem fendas branquiais para respiração, não protegidas por opérculo.
- a boca fica na parte ventral.
- não possuem bexiga natatória; controlam a profundidade que estão através da natação.
- o intestino termina na cloaca.
- a fecundação é interna. Algumas espécies são ovíparas, outras são ovovivíparas e algumas são vivíparas.
3. Osteíctes (osteo= ósseo e íctes= peixe)
- são peixes de esqueleto ósseo.
- essa classe engloba quase todos os peixes. Exemplo: bacalhau, sardinha, pintado, bagre, peixe-espada, etc.
- suas brânquias estão protegidas por opérculo. Na respiração a boca abre e o opérculo fecha. As brânquias captam todo o oxigênio da água e, em seguida ,a boca fecha e o opérculo abre, expulsando a água e também gás carbônico eliminado pelas brânquias.
- em geral a boca fica na parte frontal do peixe.
- possuem bexiga natatória, órgão que retém gases provenientes do sangue para manter o controle da profundidade. Esses gases são os mesmos da atmosfera, mas em concentrações diferentes.
- o intestino termina no ânus.
- a fecundação é, na maioria das vezes, externa. A maioria é ovípara, há exemplares ovovivíparos ou vivíparos.
- Nessa classe existem também os seis únicos peixes do mundo que respiram APENAS por pulmões (no Brasil só existe um deles, a pirambóia). Mas também há os que respiram por pulmões e brânquias (como o pirarucu). Na verdade o pulmão desses animais é uma bexiga natatória adaptada, que retém o oxigênio atmosférico. Esses peixes precisam ir à tona para respirar.
legal!!!
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